La curva de lanzamientos de satélites de órbita baja (LEO, Low Orbit Earth) se ha disparado en los últimos años. Son los satélites que prometen contribuir a reducir de la brecha digital, uno de los principales desafíos de muchos países de América Latina, incluyendo Argentina, donde se está desarrollando LATSAT 2023, congreso organizado por Arsat y Euroconsult. Una de las conferencias que allí se ofreció fue Perspectivas de los operadores de telecomunicaciones: Nuevas capacidades espaciales.
 
Facundo Leal, presidente y director general de Arstat, indicó que la demanda de capacidad satelital crece tanto de parte del Estado como del sector privado. La compañía estatal vende capacidad a EE UU, Canadá, México y Chile y genera alrededor de U$S1 millón mensuales. “Y si tuviéramos más capacidad en EE UU seguramente también la venderíamos porque hay demanda” afirmó el funcionario.
Asimismo, aseguró que el satélite ARSAT-SG1 permitirá llevar conectividad de banda ancha a todo el territorio de la República Argentina.
 
Alejandro Lastra, director de Regulación y Asuntos Públicos de Telefónica de Argentina, afirmó que Telefónica Global Solutions está permanentemente buscando complementar lo terrestre con lo satelital. “Hay grandes oportunidades porque Argentina necesita servicios satelitales. Hay que seguir bajando los costos y aprovechar todas las capacidades para ampliar la conectividad y achicar la brecha digital” sostuvo.
Añadió que los satélites están aportando soluciones importantes y ejemplificó mencionando que Movistar provee 4G en la Antártida (bases Marambio, Esperanza y Orcadas).
 
Alejandro Quiroga López, director de Asuntos Regulatorios e Institucionales de Claro Argentina, Uruguay y Paraguay, indicó que la compañía utiliza muchos servicios satelitales en Argentina, un país extenso con muchas localidades con baja densidad de población. En ciudades con menos de 500 habitantes la cantidad personas que usa el servicio asciende a apenas el 10% y un poco en localidades con menos de 5 mil habitantes. El negocio en esos casos puede sostenerse.

Quiroga López enfatizó en la importancia de combinar los servicios disponibles y facilitar su permanencia en Argentina. “Hay que inscribir la tecnología en el marco de la realidad de cada país para que todos los operadores puedan estar, analizar y ver oportunidades. El 5G es una gran oportunidad, pero es importante fijar las condiciones correctas porque los errores tienen consecuencias que se pagan”. Ejemplificó recordando que Alemania y Finlandia arrancaron con 5G en 2018 y que, mientras Finlandia llevó adelante una política de la mejor red al mejor precio final, Alemania dispuso poco espectro y muchos operadores, lo que subió el precio e impidió el despegue.
 
Hernán Verdaguer, director de Asuntos Regulatorios de Telecom Argentina, también se refirió al 5G: “Estamos aguardando definiciones del gobierno, es una tecnología que ya está presente en países vecinos, por lo que todos los operadores nos estamos preparando. Todavía no es un negocio, tiene una gran inversión y requiere de un marco regulatorio previsible”.