La venta pendiente de 18 estaciones de radio por parte de TelevisaUnivision a Latino Media Network (LMN) ha recibido una cantidad inusual de atención en Washington. El mes pasado, un grupo de legisladores republicanos levantó una bandera roja en la Comisión Federal de Comunicaciones de EE UU (FCC). Ahora los partidarios de permitir la venta están opinando, instando a la FCC a autorizar la transferencia.
 
Trece miembros del Congreso de la Cámara de Representantes escribieron una carta a la presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel, instándola a llevar la venta hasta la línea de meta, diciendo que LMN es una compañía de medios con “una visión para crear orgullo cultural para los latinos” con una programación que está en su lenguaje, contando sus historias y cubriendo sus preocupaciones.
 
“Creemos que esta venta cumplirá ese objetivo al aumentar la diversidad en la propiedad. También creemos que esta venta es de interés público porque aumentará la diversidad de propiedad y mejorará la programación culturalmente relevante para los oyentes de habla hispana” dijeron los legisladores. “En pocas palabras, creemos que la introducción de un nuevo conjunto de actores y propietarios latinos en estos mercados a través de esta transacción ayudará a garantizar que los consumidores latinos reciban un conjunto cada vez más diverso de opciones de escucha”.
 
Cuatro de las estaciones en esta adquisición propuesta están en California, y en una carta separada, el representante Jimmy Gomez (D-CA) dijo que la venta traerá el tipo de programación local a los oyentes que las compañías más grandes no pueden ofrecer. “Es esencial que la comunidad latina participe en la programación y las operaciones de estas estaciones de radio” dijo Gómez.
 
El senador Robert Menéndez (D-NJ) también está presionando para que se apruebe, apoyándose en datos que muestran que la propiedad hispana de los medios de transmisión continúa rezagada. Los datos de la FCC publicados el año pasado encontraron que el 5% de las estaciones de FM comerciales son propiedad de hispanos y el 7% de las estaciones AM, a pesar de que representan casi el 19% de la población. “Las emisoras estadounidenses deben parecerse más a las poblaciones a las que sirven” dijo Menéndez.
 
El senador Ben Ray Luján (D-NM) también destacó el papel que juega la radio abierta en la comunidad hispana. “Más que la mayoría de los otros grupos demográficos, los latinos dependen de las estaciones de transmisión de radio y televisión locales y gratuitas” dijo. “Como tal, la TV y la radio por aire, las redes multidifusión y la programación en español brindan un recurso vital para las comunidades latinas en todo EE UU”.
 
Las cartas a la FCC tienen un tono marcadamente diferente a las enviadas por varios republicanos el mes pasado. Instaron a la agencia a “examinar minuciosamente” la venta, que, según afirman, “inundaría las ondas de radio” con propaganda de extrema izquierda que podría “funcionar para silenciar los puntos de vista políticos con los que sus patrocinadores no están de acuerdo”.
 
La Red de Medios Latinos está dirigida por los emprendedores sociales Stephanie Valencia, exmiembro del personal de la Casa Blanca de Obama, y ​​Jess Morales Rocketto, exempleado de Hillary for America y AFL-CIO, con el apoyo de un grupo de inversionistas que incluye a Lakestar Finance, una entidad de inversión afiliada con el multimillonario George Soros que ha respaldado numerosas causas progresistas.
 
En su respuesta a los miembros del Congreso, Rosenworcel no ofreció ninguna pista sobre hacia qué lado se está inclinando la Oficina de Medios. En cambio, dijo que está avanzando en su revisión como lo haría con cualquier otro acuerdo.
 
El grupo de nuevos propietarios en la superficie no tiene obstáculos aparentes para obtener la aprobación de su acuerdo en efectivo de US$60 millones para comprar 18 estaciones de radio en diez ciudades. Según los términos propuestos, LMN celebrará un acuerdo de mercadeo local para que TelevisaUnivision opere las estaciones después del cierre, por hasta 12 meses, con la programación bajo licencia de TelevisaUnivision hasta que finalice el acuerdo. Esto significa que TelevisaUnivision operaría, administraría y proporcionaría contenido a las 18 estaciones hasta el tercer trimestre de 2023.