Utopai Studios quiere llevar la inteligencia artificial más allá de los contenidos breves para redes sociales y utilizarla en cine y televisión premium. La compañía ya desarrolla una película animada y prepara Cortés, producción que tendrá a Antonio Banderas como protagonista y combinará IA con performance capture.

Hyun Park, presidente de Utopai Studios APAC, explicó que la compañía nació de la integración entre profesionales de producción audiovisual y un equipo tecnológico especializado en herramientas para crear mundos y activos 3D para videojuegos.

La empresa comenzó a desarrollar modelos y workflows para cine y televisión hace 18 meses. Desde principios de año, pasó de 44 a 100 personas, con la incorporación de perfiles de Hollywood, animación, storyboarding, story editors y productores de televisión y cine.

“Vamos a hacer premium content televisión y cine de altísimo nivel para theatrical release, para cines, igual que televisión”, señaló Park a PRODU.

UTOPAI STUDIOS BUSCA CAMBIAR LOS TIEMPOS DE PRODUCCIÓN

El avance de los modelos de generación de video modificó la visión de la compañía sobre las posibilidades de la IA. Park, quien proviene de los medios tradicionales, explicó que hace 10 meses la generación de video photorealistictodavía presentaba limitaciones importantes.

“Lo que hace 10 meses photorealistic AI parecía un videojuego. Entonces nosotros, como productores de televisión y cine, decíamos: ‘¿En qué nos hemos metido? ¿Vamos a crear premium television con esto?’”, recordó.

La evolución tecnológica llevó a Utopai Studios a realizar pruebas con distintos modelos. Park destacó que las herramientas actuales permiten trabajar con continuidad y realismo en la generación de video.

“En 6 meses hemos llegado casi a eso. La última iteración de Seeders 2,5 que estamos generando video que tiene continuidad, es real, no parece AI”, afirmó.

La compañía utiliza estas herramientas en distintas etapas del proceso. Su objetivo es identificar dónde la IA puede generar eficiencias en pre-production, pre-visualization, producción y post-production.

“Nosotros lo que hacemos es describimos en cada proceso en dónde entra la IA, en dónde están las eficiencias y las mejoras”, explicó.

Park también remarcó que la tecnología no sustituye la dirección creativa. Utopai Studios plantea un modelo en el que escritores, directores y directores de fotografía mantienen el control sobre las decisiones de contenido.

“We are human-led company, o sea, todo el tema creativo va a ser con nuestros escritores, directores, directores de photography, y vamos a poner nuestras herramientas a disposición de ellos”, dijo.

ANIMACIÓN Y CORTÉS ABREN DOS LÍNEAS DE PRODUCCIÓN

La primera película de Utopai Studios es Most Serious Fart, un largometraje de animación basado en un libro infantil. El proyecto entró en producción después de tres meses de desarrollo y la compañía prevé terminarlo en agosto de 2027.

Park comparó este modelo con los tiempos de los grandes estudios de animación. Según explicó, una película de 90 minutos puede tardar cinco años y alcanzar presupuestos de US$200 millones.

“En vez de 150 millones va a ser de 12 millones”, señaló al hablar del presupuesto de Most Serious Fart.

La compañía también proyecta modificar el volumen de producción. El objetivo es completar tres o cuatro películas por año bajo este modelo.

“Con este timing podemos hacer tres o cuatro por año. No es uno cada 3 años, es diferente, hacemos tres o cuatro por año. La escala es diferente”, afirmó.

El siguiente proyecto llevará esta tecnología al live-action. Cortés comenzará producción en las próximas semanas y tendrá a Antonio Banderas como protagonista.

La película parte de un guion de un escritor ganador de premios. Park explicó que Oliver Stone quiso realizarla hace 10 años, pero el presupuesto estimado hacía inviable su producción.

“Oliver Stone quería hacer esta película hace 10 años, pero US$200 millones. Es Hernán Cortés yendo a México. Imposible”, comentó.

Utopai Studios producirá Cortés mediante una combinación de IA y performance capture. El proceso permitirá trabajar sobre la interpretación de Banderas y modificar elementos del personaje mediante tecnología.

“A él le vamos a hacer más joven, le vamos a cambiar la voz, le vamos a capturar motion capture y después le vamos a meter dentro de la película”, explicó Park.

La compañía mantiene el uso de intérpretes reales como parte de su modelo creativo. Park considera que la tecnología todavía no ofrece la precisión emocional de una interpretación humana.

“Todo lo que queremos hacer queremos usar actores de verdad, porque la IA todavía no te da esa precisión, no sientes emociones con IA, ¿no? Pero con real performance capture sí lo tienes”, señaló.

Utopai Studios también trabaja con producciones de menor presupuesto. La compañía invirtió en dos películas de aproximadamente US$3 millones dirigidas por realizadores que hacen sus primeras películas.

En esos proyectos, cerca del 90% será live-action. Utopai Studios aportará herramientas de IA para desarrollar algunas escenas que los realizadores no podrían producir con sus presupuestos.

“No tienen el presupuesto para el CGI, pues se lo hacemos nosotros gratis con la IA”, explicó Park.

La empresa también contempla desarrollar televisión. Para Park, una de las ventajas está en reutilizar personajes y mundos visuales una vez que han sido creados.

“Si la parte difícil del AI es lo que tarda mucho es crear los personajes y el mundo, y una vez que lo hayas creado, you run with it”, dijo.

UNA ESTRUCTURA GLOBAL PARA PRODUCCIÓN CON IA

Utopai Studios tiene su headquarters en Mountain View, California. La compañía también desarrolla centros de producción en Los Ángeles, Madrid, Corea y China.

Park señaló que la empresa abrirá una oficina en Japón y que el mercado de animación japonés también está incorporando equipos de IA.

“Fuimos la semana pasada y cada compañía que visitamos de animación ahora tiene su propio equipo de AI, y nos dicen: ‘Oye, pero no tenemos la tecnología en Japón. Ayúdennos’”, contó.

La compañía llegó a Mipcom para presentar su modelo ante ejecutivos de televisión y cine. Park explicó que el interés de la industria se concentra tanto en la producción como en los workflows y la distribución.

“El AI es una palabra sucia todavía en Hollywood porque no hay definición”, afirmó.

Para Utopai Studios, el desafío ahora está en escalar la capacidad de producción mientras mantiene el control creativo. La compañía busca ampliar su red de creadores y productores especializados en IA.

“El roadblock va a ser: ¿tenemos suficiente capacidad para hacer todo esto? Y por eso estamos buscando a los mejores creadores y productores de AI en el mundo”, concluyó Park.