Cuando Michelle Alexander fundó Del Barrio Producciones hace 20 años, no tenía oficinas, equipos ni un plan para construir la que hoy es una de las mayores productoras de ficción de Perú. Solo tenía una convicción: contar historias que la televisión peruana no estaba mostrando.

“Lo único que queríamos era contar historias que no salían en la televisión”, recuerda la fundadora y CEO de la compañía, al describir los inicios de una empresa que hoy moviliza equipos de más de 200 personas y que, dos décadas después, combina telenovelas líderes de audiencia con cine, documentales y nuevos formatos para plataformas.

La primera apuesta fue arriesgada. Mientras la televisión seguía modelos tradicionales de telenovela, Del Barrio decidió mirar hacia los grandes procesos migratorios que habían transformado a Perú y convertir en protagonistas a personajes populares que rara vez llegaban al prime time. Así nacieron historias como las de Dina Páucar que conectaban con el peruano del interior que se había ido a Lima en busca de oportunidades.

“Decidimos contar esas historias que no se salían en la televisión”, explica Alexander. El resultado fue un éxito de audiencia que terminó definiendo el ADN creativo de la productora.

Ese sello, asegura, sigue vigente, aunque ha evolucionado. Si en los primeros años predominaban las biografías de personajes populares, hoy las ficciones incorporan nuevas configuraciones familiares, conflictos contemporáneos y estructuras narrativas más complejas.

Eres mi sangre

Eres mi sangre, la producción más vista de 2025 en la televisión peruana, es uno de esos ejemplos. Sin abandonar el melodrama familiar, incorporó elementos de thriller policial que rompieron con la fórmula habitual de la compañía. “Las historias son infinitas. Lo importante es tener una buena historia y contarla bien”, resume la experimentada productora.

Pese a la diversificación del negocio, Alexander sostiene que la ficción continúa siendo el principal activo de la televisión abierta. “Los programas de entretenimiento son maravillosos, pero la ficción es lo único que crea verdadera lealtad en el público.” Por eso, mientras Del Barrio avanza hacia el cine, las plataformas y los nuevos formatos digitales, no contempla abandonar el género que dio origen a la compañía hace dos décadas.

Su apuesta es construir un modelo donde televisión abierta, streaming, cine y formatos móviles convivan como ventanas complementarias de una misma estrategia de producción.

ADAPTARSE SIN PERDER EL OFICIO

La transformación también alcanza los procesos de producción. Del Barrio ya utiliza inteligencia artificial para optimizar tareas técnicas, efectos visuales, planificación de rodajes y procesos de realización.

Alexander, sin embargo, establece un límite claro. “La inteligencia artificial jamás va a reemplazar una buena historia, a un actor o las emociones humanas. Nosotros contamos historias para conectar con los sentimientos de la gente”.

La ejecutiva reconoce que también utiliza estas herramientas durante el desarrollo creativo para investigar referencias, analizar tendencias internacionales o estudiar estructuras narrativas, aunque insiste en que las historias siguen naciendo del trabajo de los guionistas y del equipo creativo.

APUESTA POR CINE Y NUEVOS FORMATOS

El elenco de Amando a Amanda

Lejos de plantear una competencia entre televisión y streaming, Del Barrio busca crecer en ambos espacios y avanza en varias líneas de expansión. La compañía acaba de debutar en el cine con Amando a Amanda, el remake de una película chilena hecho con AV Films; prepara una nueva película en coproducción con la argentina Kapow, ¿Y ahora qué quiere mamá?; desarrolla el documental sobre la vida de Susana Baca, Estoy viva;  y trabaja en proyectos concebidos específicamente para plataformas.

Además, tienen en desarrollo series verticales pensadas para consumo móvil. “Las personas consumen esas historias en el celular. Hay que producir con esos códigos, con un lenguaje cercano a la forma en que hoy se consume contenido”, explica. La empresa analiza si distribuir estas producciones mediante plataformas existentes o desarrollar una plataforma propia especializada en ficción vertical al estilo de Del Barrio.

Aunque la productora busca ampliar su presencia internacional, Alexander sostiene que el camino no pasa por abandonar la identidad peruana. “Nuestras historias tienen una identidad peruana, pero hablan de temas universales”. Gracias al crecimiento de la producción nacional, la aprobación de nuevos incentivos para la inversión audiovisual y el interés creciente por filmar en el país, el futuro del audiovisual peruano está bien aspectado.

EL FUTURO DE LA TELEVISIÓN

En un momento en que gran parte de la industria da por hecho el declive de la televisión abierta, Alexander se planta del lado de los optimistas. “Yo soy una fiel creyente de que la televisión nacional abierta no va a morir.”

Reconoce que el streaming modificó profundamente el mercado publicitario y los hábitos de consumo, pero considera que la televisión seguirá conservando una audiencia propia y que la ficción continuará siendo el principal motor de fidelización del público.

Por eso Del Barrio mantendrá su estrategia dual: seguir produciendo telenovelas para televisión abierta mientras desarrolla contenidos para cine, streaming y nuevos formatos digitales. Veinte años después de haber comenzado “sin nada”, la productora ya no solo busca liderar el rating peruano. Su objetivo ahora es que las historias nacidas en Perú encuentren espacio en el mercado audiovisual internacional.