Comcast se prepara para ofrecer telefonía con tecnología VOIP

Comcast, el mayor operador de televisión por cable de EE UU, ofrecerá servicio telefónico a más de 40 millones de hogares en el 2006, en un significativo reto a las compañías telefónicas locales, según una información difundida por Reuters. La compañía también comunicó que C. Michael Armstrong renunció a su cargo de su presidente y que será sustituido por el actual presidente ejecutivo, Brian Roberts. Armstrong había sido presidente y presidente ejecutivo de AT&T y se unió a Comcast tras su adquisición de AT&T Broadband en el 2002. Comcast, que tiene 21 millones de suscriptores de televisión por cable, ofrecerá el nuevo servicio telefónico a través de tecnología VOIP (o protocolo de voz por Internet), que permite que las llamadas telefónicas sean transmitidas usando módem de cable en líneas de datos de alta velocidad. El despliegue del servicio telefónico comenzará en el 2005. Comcast prevé que el 95% de su red podrá incluir las llamadas telefónicas para finales de ese año. La compañía ya tiene un negocio de telefonía tradicional con 1,2 millones de clientes usando tecnología de cables de cobre que heredó cuando adquirió AT&T Broadband. La empresa enfatizará ese negocio a medida que vaya convirtiéndose a la tecnología VOIP durante el próximo año. La decisión de desarrollar el servicio telefónico llega tras las pruebas de tecnología VOIP que la compañía hizo en Indianápolis, Filadelfia y Springfield, Massachusetts.