Un video de 19 segundos donde se ve a un joven con unos elefantes al fondo, fue el primer contenido que se subió a YouTube hace 20 años, en abril de 2005. En ese momento nadie se imaginaba que la presencia de la plataforma sería tan dominante que en la actualidad es una realidad decir: si no estás en YouTube, simplemente no existes.

Con casi 2.500 millones de usuarios activos y más de 20 billones de videos subidos desde aquel histórico Me at the Zoo, YouTube no solo es un fenómeno cultural, sino un ecosistema estratégico para quienes crean, distribuyen y monetizan contenido, incluidos los jugadores de TV abierta y TV paga, que poco a poco se han dado cuenta de que no se trata de una competencia, sino de un aliado.

YOUTUBE POTENCIA LA TV ABIERTA

Contrario a los temores iniciales, YouTube no ha reemplazado a la televisión abierta. A Eduardo Brandini, director de TV, Cine, Noticias y Deportes de YouTube Brasil, no le cabe duda de que la plataforma es un aliado de la TV abierta. lo resume con una cifra contundente de un reciente estudio: “El 58% de las personas descubren programas nuevos de TV gracias a YouTube”.

Abril Frayre de la Torre, responsable de Alianzas Estratégicas de Contenido en YouTube para empresas de Medios y Deportes en Hispanoamérica, agrega: “Somos un vehículo de distribución, posicionamiento y monetización. Queremos que nuestros socios conecten con nuevas audiencias y cumplan objetivos específicos de negocio”

Abundan los casos de éxito entre ambos mundos, el digital y el lineal en Latinoamérica. En Canal 13 de Chile sus realities, además de emitirse por televisión y web, tienen versiones exclusivas en YouTube que comentan los episodios en tiempo real. El Canal 26 de Argentina, por su parte, alcanzó el millón de suscriptores tras una estrategia enfocada en subir noticias en formato audiovisual.

En Colombia, Caracol Televisión, además de tener disponible los últimos capítulos de sus producciones (con bloqueo geolocalizado), ha tenido versiones de su formato El Desafío para YouTube, patrocinadas por diversas marcas. Caso similar ha hecho el Canal RCN con el reality MasterChef.

En Brasil, Banijay Entertainment lanzó en 2025 MasterChef Creators, una nueva producción de Endemol Shine Brasil en asociación con YouTube, como antesala digital a la nueva temporada lineal del programa.

“Apoyamos a medios tradicionales a potenciar sus contenidos, a ser una nueva fuente de ingresos y a manejar sus derechos digitales con nuestras herramientas. Es una relación complementaria y estratégica”, aseguró Frayre de la Torre.

El televisor superó al smartphone como el dispositivo principal para ver contenido en YouTube en EE. UU.

LA TV PAGA SE REINVENTA Y ESTRENA EN YOUTUBE

Los canales de paga también están capitalizando la oportunidad. History Latinoamérica, con más de 7 millones de suscriptores, lidera su categoría y es la marca número uno en impresiones crossmedia.

Shark Tank en sus diferentes versiones en Latinoamérica, ha estrenado primero en YouTube, que en la señal paga. Las últimas ediciones de México, Brasil, Guatemala y Colombia, son ejemplo de esto. Esta nueva lógica no solo amplía audiencias, sino que redefine el ciclo de vida del contenido.

Mar Martínez-Raposo, de Atresmedia Internacional, destaca cómo plataformas como YouTube TV han permitido a los operadores tradicionales expandirse hacia segmentos antes inalcanzables. “No ha resultado tarea fácil crecer en alcance. Aún así, los operadores tradicionales hemos sumado ventanas como YouTube TV, que nos permiten crecer en otros segmentos” dijo.

YOUTUBE EN LA TELEVISIÓN: DEL CELULAR AL LIVING

Uno de los cambios más impactantes en los últimos años ha sido el modo en que se consume YouTube: ya no es solo una experiencia móvil. En EE. UU., el televisor superó al smartphone como el dispositivo principal para ver contenido en la plataforma.

Según el informe de Nielsen de marzo de 2025, YouTube representa el 12% del uso total de televisión, consolidándose como el gigante del consumo audiovisual moderno.

Ante esta realidad, YouTube está adaptando su experiencia al living del hogar. Desde nuevas funciones como Watch With —que permitirá ver en simultáneo eventos deportivos o shows con reacciones en vivo de los creadores— hasta mejoras en los comentarios o la posibilidad de comprar directamente desde los videos, la plataforma está rediseñando la manera en que vemos televisión.

CONTENIDOS INFANTILES, STREAMING Y PODCAST EN YOUTUBE

En el universo infantil, YouTube es simplemente indispensable. El Reino Infantil es el canal en español con más suscriptores (67,6 millones) y presencia en 30 plataformas. Con más de 255 millones de suscriptores globales y 180 millones de vistas diarias, se ha transformado en un titán de la animación infantil.

Otro canal notable es Plim Plim, que en 2024 logró 12.800 millones de vistas anuales y sumó 8 millones de suscriptores, reafirmando la fidelidad del público más joven.

El caso del streaming también es de resaltar, el fenómeno argentino Olga, liderado por Migue Granados, ejemplifica el poder del nativo en YouTube. Con más de 266 millones de reproducciones en 2024, y eventos multitudinarios como el Cris Morena Day o Se extraña a la nona en el Movistar Arena, demuestra que las comunidades construidas en YouTube pueden convertirse en potencias mediáticas con impacto real en múltiples plataformas.

YouTube generó ingresos publicitarios de US$8.900 millones en el último trimestre

Programas nativos de YouTube con millones de vistas, como el colombiano F*ck News, dio el salto a otras ventanas, y rodaron película que llegó a las salas de cine en febrero pasado. Caso similar sucedió con Desnúdate con Eva, que de la plataforma tuvo luego un paso por la TV paga: en 2024 sus capítulos se lanzaron en Discovery Home & Health.

Y es que ahora los podcasts también triunfan en las pantallas de TV. En 2024, los usuarios de YouTube vieron más de 400 millones de horas de podcasts directamente en el televisor. La plataforma ahora concentra vlogs, series, shorts, audio y programas tradicionales en un solo ecosistema.

INGRESOS, EL ATRACTIVO INELUDIBLE

Con ingresos publicitarios de US$8.900 millones en el último trimestre, queda claro que la atención —y el negocio— están en YouTube. La industria audiovisual que quiera sobrevivir y prosperar debe hacer lo mismo: estar presente, crear contenido estratégico y entender que el futuro ya está aquí. Y se llama YouTube.

Abril Frayre de la Torres es clara: “YouTube no compite con la televisión ni el streaming; somos aliados estratégicos”. La meta, dice, es ayudar a los medios a crecer, monetizar y alcanzar nuevas audiencias.