Ricardo B’atz’ de Cayaguanca Films: “Busco coproductores para un thriller de horror sobre migrantes centroamericanos en EE. UU.”

El director y productor salvadoreño Ricardo B’atz’, fundador de Cayaguanca Films, participa en el Costa Rica Media Market (CRMM) con Saludos desde Maryland, un largometraje de horror fantástico que utiliza el género para rendir homenaje a los trabajadores migrantes indocumentados que construyen EE. UU.

El proyecto acaba de recibir el Fondo Ibermedia para Desarrollo de Largometrajes, un impulso que permitirá al cineasta avanzar en la escritura del guion y preparar un rodaje previsto para el próximo año, mientras busca coproductores internacionales. Es su primera vez en el CRMM. “Las mesas de negocios han sido muy buenas. La organización nos ha facilitado reuniones específicas con productores interesados en el cine fantástico y de horror”, comentó B’atz’.

Saludos desde Maryland

Saludos desde Maryland sigue a un grupo de trabajadores indocumentados centroamericanos —entre ellos salvadoreños, mexicanos y venezolanos— empleados en la demolición de una antigua vivienda en EE. UU. La casa está habitada por un espíritu racista que comienza a provocar accidentes mortales utilizando las propias herramientas de construcción como armas. “Quiero rendir un homenaje a estos trabajadores que arriesgan su vida todos los días para construir EE. UU.”, explicó el director.

B’atz’ también ha sido uno de esos migrantes pendulares que ha ido a EE. UU. a trabajar para hacer dinero para producir su primera obra como cineasta. “Mientras trabajaba como obrero veía constantemente camiones con el mensaje We Build America y pensé en que eso podía ser una historia centrada entre quienes realmente levantan ese país”.

Gracias al apoyo de Ibermedia, el realizador participará en dos talleres internacionales de desarrollo de guion y aprovechará el CRMM para ampliar la red de coproductores de un proyecto que, por su temática, involucra a distintas nacionalidades. El objetivo es completar la financiación durante el próximo año para iniciar la producción.

UN PAÍS SIN ESCUELAS DE CINE

B’atz’ fundó Cayaguanca Films hace varios años, cuando aún existía Pixel, uno de los pocos programas de apoyo al audiovisual salvadoreño. “El programa desapareció hace siete años. En El Salvador no existe una escuela formal de cine ni incentivos para producir. Seguimos haciendo cine prácticamente por milagro”, afirmó.

Aunque estudió Lenguas Modernas en la Universidad de El Salvador y posteriormente realizó una maestría en cooperación internacional en Francia, el cine comenzó para él como un pasatiempo. Fue precisamente durante su estancia en Francia cuando descubrió el cine latinoamericano. “En El Salvador es casi imposible ver películas de la región, todo lo que llega es de EE. UU. En Francia tuve acceso a ese cine y eso cambió completamente mi manera de entender lo que quería hacer”.

Al regresar a su país escribió el guion de Hoy, su primer largometraje. Estrenada en 2020, Hoy es una coproducción entre El Salvador y Francia que narra la historia de cuatro conductores de distintos medios de transporte —taxi, autobús, microbús y vehículo particular— cuyas vidas reflejan la violencia cotidiana que atraviesa el país.

La película continúa su recorrido internacional y actualmente está disponible en Tubi y ViX en EE. UU., en Cine Latino para televisión por cable en América Latina y en la plataforma francesa UniversCiné.

El año pasado le comisionaron la dirección de una película de la productora estadounidense Premiere Entertainment Group de Los Ángeles. “Es un proyecto que dirigí por encargo, una película de terror, que marca el camino que estoy tomando”. La obra se llama El chupacabras y actualmente está en posproducción para estrenarse a finales de este año.

Paralelamente, el productor desarrolla Laura y el calabozo, una coproducción de animación con Colombia que ya cuenta con apoyo de Ibermedia para producción y ha participado en destacados espacios internacionales como Open Doors de Locarno, Ventana Sur, ABCine en Colombia, Pixelatl en Guadalajara e Iberseries en España.

Para B’atz’, el recorrido por estos mercados confirma que las coproducciones se han convertido en una necesidad para el cine centroamericano. “Venir a Costa Rica es una oportunidad para seguir construyendo esas alianzas internacionales que permiten que nuestros proyectos puedan hacerse realidad”, concluyó.