“Un retrato humano sin censura”: Simón Brand y las claves para desnudar mente de James Rodríguez en docuserie de Netflix

La docuserie James, dirigida por el colombiano Simón Brand (Paraíso Travel) y producida por Clover Studios para Netflix, se convirtió en uno de los contenidos más vistos de la plataforma en América Latina. Desde su estreno el pasado 21 de mayo alcanzó el primer lugar de sintonía en varios países de la región, incluido Colombia. Detrás de ese resultado hay un proceso que, según su director, se sostuvo en una condición inicial: la posibilidad de contar la historia de James Rodríguez sin restricciones.

El jugador y Simón Brand se conocieron en 2018, en una pieza audiovisual que hicieron juntos para el Mundial de Rusia. Unos años, se volvieron a encontrar y el futbolista, un poco en broma, le propuso al director que hiciera un película de su vida. Brand, confeso aficionado al fútbol, se lo tomó en serio y comenzó a diseñar el proyecto.

Antes de iniciar el rodaje, Brand planteó una exigencia al futbolista colombiano. El proyecto, explica, solo tendría sentido si podía abordar tanto los momentos más reconocidos de su carrera como los episodios más complejos de su vida personal.

“Era muy importante que él fuera transparente y que no hubiera censura de ningún tipo. Que no me estuviera diciendo ‘de esto podemos hablar, pero de esto no’”, recordó el director sobre sus primeras conversaciones con James Rodríguez.

Esa apertura no apareció de manera inmediata. Según Simón Brand, la confianza se construyó gradualmente durante el proceso de grabación:

“Cuando ves el último episodio, te das cuenta que las conversaciones se tornan un poco más íntimas y mucho más personales en ese sentido porque hay mucha más apertura y hay más confianza de parte y parte”.

UNA HISTORIA QUE COMENZÓ EN QATAR

El origen del proyecto se remonta a una etapa en la que la carrera de James atravesaba un momento de incertidumbre. Cuando Netflix aprobó la producción, el jugador militaba en el fútbol de Qatar, lejos de los escenarios que habían marcado sus años de mayor exposición internacional. “Yo se los vendía a ellos como una historia de redención que va a cambiar”, explicó Simón Brand.

La apuesta terminó encontrando respaldo en los acontecimientos posteriores. Un año después del inicio del rodaje, James fue una de las figuras de la Copa América, un desempeño que reforzó la línea narrativa que el director había planteado desde el comienzo.

Sin embargo, el interés del director no estaba centrado únicamente en la recuperación deportiva del jugador. Su objetivo era construir un retrato humano. “Para mí era más importante conocer otros aspectos, sobre todo la parte de su familia, el apoyo de su familia, de sus hijos y lo que significan ellos, su mamá, sus tíos, todo su entorno y sus amigos”, señaló.

James Rodríguez durante una de las entrevistas de su docuserie

ABANDONO PATERNAL COMO EJE NARRATIVO

La estructura de la docuserie se construye alrededor de una idea que atraviesa los tres episodios. “En cada uno se aborda la temática del abandono del padre, como lo habla James a través de la serie”, explicó Simón Brand.

Para el director, ese elemento permite entender decisiones deportivas y personales que aparecen a lo largo del relato. “Creo que a lo largo de su carrera podemos ver cómo todos esos momentos del pasado afectan decisiones que más adelante va a tomar en el futuro”, afirmó.

La serie también explora cómo esa experiencia adquiere un nuevo significado cuando James se convierte en padre. La presencia de Salomé y de su hijo menor funcionan como el cierre de un arco narrativo diseñado desde las primeras etapas de desarrollo.

“Ese es el círculo que siempre teníamos y que siempre queríamos cerrar”, dijo Brand. “Era importante para nosotros poder tener ese círculo completamente sólido y en la narrativa que se sintiera en todos los episodios”.

PRODUCCIÓN INTERNACIONAL CON SELLO COLOMBIANO

Entre 15 y 20 personas compuso el equipo de producción de Clover Studios que estuvo en cada una de las entrevistas de la docuserie

La docuserie James recorre varios países y reúne testimonios de figuras internacionales del fútbol, como Marcelo, Serguio Ramos, Pepe, Carlo Ancelloti, Luis Díaz, Falcao o Néstor Pékerman; Simón Brand destaca que gran parte de su realización fue posible gracias a la combinación entre la inversión de Netflix y los incentivos audiovisuales existentes en su país.

“Colombia tiene un programa increíble de incentivos”, señaló. El director destacó la aplicación del Certificado de Inversión Audiovisual (CINA), que le permitió a Netflix acceder a incentivos equivalentes al 35 % de la inversión elegible.

Ese respaldo facilitó una producción de gran escala, con desplazamientos internacionales y un equipo de Clover Studios que acompañó el proyecto durante todo el proceso.

“Casi todo el crew era de Medellín. Viajábamos las grabaciones entre 14 y 20 personas”, explicó. Fueron 40 días de rodaje divididos en varios años, 14 ciudades, 7 países, y 40 teras de contenido.

La participación local también se extendió a la etapa de posproducción. La animación estuvo a cargo de Bombillo Amarillo y el diseño sonoro fue realizado por Clap, ambas compañías radicadas en Medellín.

La música siguió la misma lógica. “Toda es colombiana, toda, 100% la música”, afirmó Brand. Entre los artistas participantes aparecen Monsieur Periné y Diamante Eléctrico, banda encargada de crear la banda sonora original de la serie, y que fue su primera experiencia desarrollando un soundtrack para una producción audiovisual.

CONTAR LO QUE EL PÚBLICO NO CONOCE

Simón Brand buscó que todos los entrevistados revelaran aspectos desconocidos de James. En la foto en entrevista con Luis Díaz

La experiencia de James, la docuserie, deja una reflexión para quienes buscan desarrollar proyectos de este tipo. Para Simón Brand, el principal desafío consiste en encontrar historias que aporten una mirada distinta sobre personajes o temas aparentemente conocidos.

“No busquen el formato, sino que realmente busquen cuál es la historia que no se ha contado a partir de lo que usted cree que ya sabe”, recomendó.

En su opinión, el valor de un documental está en descubrir perspectivas inesperadas. “No hay documental más interesante que aquel que realmente te muestra una historia que no conocías o una perspectiva que no conocías”, señaló.

Tras varios años dedicados a este proyecto, el director tiene claro cuál será su siguiente paso. “Quiero volver ahora a ficción”, afirmó. Después de este proceso de largo aliento en el terreno documental, Simón Brand planea regresar al cine y a las series de ficción, dejando en pausa, por ahora, el género de no ficción.