Julio César de Clover: “No podemos mendigar una entrada de cine; debemos hacer buenas películas y entender al público”

Para Julio César Gaviria, director, productor y socio de Clover Studios, el desarrollo del cine colombiano requiere mirar más allá de la realización de películas. Así lo explicó durante su entrevista en #PRODUprimetime con Ríchard Izarra, en la que también habló sobre su experiencia como cineasta y productor.

Julio César ha participado en más de 20 proyectos cinematográficos, incluyendo su ópera prima Uno, entre el oro y la muerte —disponible en HBO Max—, y recientemente produjo con Clover Studios la serie documental sobre James Rodríguez para Netflix.

PERCEPCIÓN DEL CINE COLOMBIANO

Uno de los principales puntos que plantea el productor es la relación entre las películas colombianas y el público nacional. Para Julio César, el problema no puede reducirse a pedirle a los espectadores que “apoyen” las producciones locales.

“A mí la palabra ‘apoyo’ del público me cuesta mucho utilizarla. Yo creo que nosotros como cineastas no podemos mendigar una entrada de cine”, afirmó.

Su planteamiento parte de que las películas deben conectar con sus espectadores y, al mismo tiempo, contar con condiciones adecuadas para llegar a ellos.

En ese proceso identifica tres elementos: la producción, los acuerdos con distribuidores y exhibidores y las estrategias de promoción. El director considera que existe además una percepción instalada sobre las producciones nacionales.

“Siento que sí se creó un mito de que el cine colombiano es un género. O sea, aquí no hay terror, no hay comedia, no hay drama, sino que hay ‘cine colombiano’”, explicó.

Desde su perspectiva, esa asociación condiciona la decisión de algunos espectadores antes de conocer las películas. Por ello, plantea la necesidad de generar una pedagogía que permita entender que las producciones nacionales abarcan diferentes géneros y propuestas.

PROMOCIÓN Y EXHIBICIÓN, PARTE DEL DESAFÍO

Julio César también señala que la visibilidad de una película en Colombia depende de las condiciones en las que llega a las salas. “Es un tema mucho más profundo que tiene que ver mucho con la exhibición, con cuántas salas le dan a las películas colombianas, por cuánto tiempo, pero sobre todo con la promoción”, dijo.

El productor y director compara la presencia de las películas internacionales con la de las nacionales en espacios publicitarios de ciudades como Medellín. A su juicio, la diferencia de exposición influye en el conocimiento que tiene el público sobre los estrenos colombianos.

En su propia experiencia identifica una lección para sus próximos proyectos. “Películas como la nuestra, digamos que se cometió un error grande en delegar el 95% del presupuesto para la realización de la película y el 5% para la promoción”, explicó.

Por eso considera que la promoción debe entenderse como una etapa integrada al proceso de producción y no como una actividad posterior al estreno.

ESTADO EN LA INDUSTRIA

Como presidente de la junta directiva de MECA, la Asociación de Empresas Productoras de Antioquia, Julio César opina que la articulación con las instituciones públicas es necesaria para consolidar a Medellín y Antioquia como territorios de producción audiovisual.

“Sin los alcaldes, sin los gobernadores, sin los presidentes y sin sus funcionarios, este trabajo es imposible”, sostuvo.

El productor destaca que la actividad cinematográfica tiene efectos económicos además de culturales. Las producciones requieren equipos técnicos y artísticos, servicios y diferentes proveedores, mientras que los rodajes pueden generar actividad económica en los territorios donde se realizan.

En ese contexto, las asociaciones gremiales tienen la tarea de mantener conversaciones con las distintas administraciones para explicar las necesidades del sector y buscar continuidad en las políticas audiovisuales.

Julio César también menciona la construcción de una cinemateca en Medellín y el papel de las leyes de cine para atraer proyectos internacionales. “Lo mismo a nivel nacional donde a través de las leyes de cine podemos traer proyectos de US$20, US$50 u US$80 millones como ya han llegado a Colombia”, afirmó.

ENTRE SERVICIOS Y PRODUCCIONES PROPIAS

Clover Studios ha desarrollado una parte importante de su actividad a través de servicios cinematográficos. Según Julio César, ese modelo permitió acumular experiencia y capital para posteriormente aumentar la producción de proyectos propios.

“Las dos cosas son necesarias, porque la una te da conocimiento y capital, y la otra te da satisfacción”, explicó. Desde 2022, la compañía ha intensificado el desarrollo de películas y series propias, con proyectos destinados a plataformas y con nuevos largometrajes en preparación.

Actualmente trabaja en la escritura inicial de una película sobre la migración a través del Darién, que sería su segundo largometraje como director. La historia aborda un fenómeno que conecta a Colombia con otros países de la región y con los flujos migratorios hacia EE. UU.

Su inspiración son directores como el mexicano Alejandro González Iñárritu o Simón Brand, con quien Julio César pasó de ser un fan a ahora su socio y colega.“Hay que entender el público y creo que ahí es donde está el secreto”, concluyó.

El desafío, desde su perspectiva, consiste en desarrollar películas que encuentren a sus espectadores y, al mismo tiempo, construir las condiciones para que esas producciones puedan llegar a ellos.