El sistema satelital mexicano: Privatización para el desarrollo

El sistema satelital mexicano, gracias a la iniciativa del Estado y a la reforma del artículo 28 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, se prepara para una siguiente etapa de su evolución con la participación de la iniciativa privada.Telecomm, organismo cuyo objeto es la prestación del servicio público de telegrafía y comunicación vía satélite y, como signataria de IntelSat, administra también la capacidad satelital que ofrece este organismo, cuenta actualmente con 2 áreas empresariales: la telegráfica, con 14.330 empleados e ingresos de US$150 millones al año, y la satelital, con 720 empleados e ingresos de US$130 millones al año.El área satelital tiene cinco líneas de negocios, las cuales se abrirán a la participación de particulares:— Satélites, de donde surge SATMEX (Satélites Mexicanos) y está integrada por los Morelos II y su próximo reemplazo, Solidaridad I y II y los dos centros de control (D.F. y Hermosillo, Sonora). Su objetivo es proporcionar servicios de conducción de señales de televisión, voz y datos para redes públicas y privadas de comunicación.— Telepuertos, para la prestación de servicios de carácter social como televisión educativa y cultural, transmisión de eventos especiales, servicios de telefonía rural y apoyo a la red telegráfica, ocupando menos del 10% de la capacidad satelital (desde 1989 existe una gran cantidad de telepuertos con inversión privada y se han desarrollado alrededor de 200 redes satelitales privadas; son aproximadamente 400 los clientes que usan la capacidad satelital para conformar sus redes).La red de telepuertos de Telecomm se compone de instalaciones en Iztapalapa, Tulancingo y Hermosillo, cuenta con doce telepuertos en las principales ciudades del país, así como con ocho unidades móviles con estaciones transreceptoras, que prestan servicios de enlace satelital para eventos especiales.— Servicio móvil, nueva línea de negocios, basado en tres sistemas:• MOVISAT (servicios de posicionamiento, transmisión de mensajes y telefonía móvil); el servicio que presta Inmarsat, a través de Telecomm (servicios móviles del tipo marítimo, aéreo y terrestre, a nivel mundial); y el sistema global ICO (comunicación móvil personal internacional, que iniciará operaciones en 1999).• DTH: México cuenta con cuatro posiciones orbitales registradas ante la Unión Internacional de Telecomunicaciones, para el servicio de televisión directa a los hogares (69W, 78W, 127W y 136W). Actualmente se llevan a cabo los trabajos requeridos para concluir la coordinación de la posición orbital 78 grados W, la cual, gracias al Protocolo de Reciprocidad Satelital para Transmisión Directa al Hogar, con los Estados Unidos, presenta un mayor potencial de penetración en el mercado de dicho país.• MEGASAT: México gestiona cuatro posiciones adicionales en las Bandas C y Ku, así como la banda de frecuencia extendida para las tres posiciones orbitales ocupadas por los satélites Morelos II y Solidaridad 1 y 2. Se prevé la posibilidad de que se licite su otorgamiento en concesión para instalar nuevos satélites mexicanos.Por otra parte, México solicitó ante la Unión Internacional de Telecomunicaciones diez posiciones orbitales para el sistema de satélites MEGASAT, en la banda Ka (20 y 30 gigahertz), para una supervía satelital de información con cobertura global.El Ing. Carlos Mier y Terán, Director de Telecomm, considera que el gobierno ya cumplió con su función de promover la comunicación vía satélite y que ahora le toca a la iniciativa privada participar en la expansión de los servicios satelitales. Mier y Terán manifiesta su confianza en el futuro de esta industria en su país, la cual define en una etapa de madurez que requiere captar más inversión para lanzar nuevos satélites e incorporar nuevas tecnologías, y alianzas estratégicas con otros sistemas para tener servicios globales. Indicó que uno de los elementos fundamentales de la privatización es reservar capacidad en el sistema satelital mexicano para los servicios de educación, servicios sociales y de seguridad, por lo que Telecomm administrará y operará el servicio móvil satelital, que tendrá a su cargo el sistema de comunicación en Banda L y mantendrá la función de signatario de Intelsat y de Inmarsat, así como su participación en el nuevo sistema global denominado ICO. Destacó, en el área educativa, la creación de la red EDUSAT, proyecto que inició el presidente Ernesto Zedillo y que consiste en enviar programas educativos con compresión digital a escuelas (secundaria y bachillerato). Actualmente está conformado por 6 canales que llegan aproximadamente a 18.000 escuelas, principalmente de poblados rurales.