SpaceX realizó su primera misión para OneWeb

SpaceX
realizó su primera misión para OneWeb el jueves, enviando 40 satélites a la
órbita terrestre baja (LEO) en un cohete Falcon 9. La misión se destacó de dos
maneras: fue el primer lanzamiento de SpaceX para el competidor de banda ancha
de Starlink, OneWeb, y la segunda misión de OneWeb desde que reanudó su campaña
de lanzamiento después de que la guerra de Rusia en Ucrania bloqueó sus
misiones Soyuz desde Kazajstán.

El cohete
Falcon 9 despegó del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Cabo Cañaveral,
Florida, a las 5:27pm, despliegues que tuvieron lugar 58 minutos,
aproximadamente 1 hora y 14 minutos y 1 hora y 29 minutos después de la misión.
OneWeb confirmó la adquisición de señales en todos los satélites después del
lanzamiento.

Después de
la separación de la etapa, la primera etapa del Falcon 9 aterrizó en la Zona de
aterrizaje 1 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. Este
lanzamiento eleva la constelación de OneWeb a 502 satélites, casi el 80% de su
constelación de primera generación, lo que pone a la empresa en camino de
brindar cobertura global en 2023.

OneWeb dijo
que este lanzamiento le permite a la compañía expandir el servicio e iniciar
pronto soluciones de conectividad adicionales para socios en los EE UU, Europa
y gran parte de Medio Oriente y Asia, todos los puntos al norte del paralelo
35. También permitirá la cobertura entre el Polo Sur y el paralelo 35 sur, para
el sur de Australia, Sudáfrica y partes de América del Sur.

Neil
Masterson, CEO de OneWeb, comentó: “Este lanzamiento es una forma inmensamente
gratificante de cerrar 2022, acercando a OneWeb un paso más hacia la activación
de nuestra conectividad basada en el espacio a nivel mundial y reflejando la
ambición compartida y la buena voluntad colectiva que está impulsando la
industria de las comunicaciones por satélite. Estamos agradecidos por el apoyo
de otros líderes en la industria espacial que nos permitió reiniciar rápidamente
nuestra campaña de lanzamiento y estamos encantados de trabajar con SpaceX hoy
para nuestro primer lanzamiento desde Florida, el hogar donde se fabrican
nuestros satélites”.

Esta fue la
misión número 15 de OneWeb en general. La campaña de lanzamiento de la compañía
se vio envuelta en tensiones geopolíticas con la guerra de Rusia en Ucrania, ya
que OneWeb se lanzaba con Arianespace en cohetes Soyuz desde Kazajstán. En
marzo, la agencia espacial rusa Roscosmos planteó intensas demandas a OneWeb,
al lanzador Arianespace y al gobierno del Reino Unido, deteniendo los
lanzamientos.

SpaceX y
OneWeb son competidores, ya que SpaceX opera la constelación de banda ancha
Starlink LEO y ha lanzado más de 3500 satélites para la constelación. Si bien OneWeb
no vende directamente al consumidor como lo hace Starlink, ambas constelaciones
apuntan a mercados gubernamentales, empresariales y de movilidad como la
aviación.

Sin embargo,
SpaceX parece abierto a lanzar negocios de la competencia. En 2021, la directora
de operaciones de SpaceX, Gwynne Shotwell, habló sobre la dinámica de lanzar
competidores en una entrevista con Vía Satellite, argumentando que ve el
lanzamiento y Starlink como dos negocios muy separados. “No aprovechar lo que
creo que es la mejor capacidad de lanzamiento del planeta en este momento, a
nuestros bajos precios, me parece que las empresas se están disparando a sí
mismas” dijo, dirigiéndose a los competidores potenciales que eligen no lanzar
con SpaceX.