Carlos Santiago de Santiago Solutions: Se avecinan cambios para Univisión

(Maribel Ramos-Weiner). Varios eventos importantes se avistan para Univision Communications antes de finales de año. Para el consultor y analista Carlos Santiago, titular de Santiago Solutions Group, el grupo de empresas que adquirió Univision Communications buscará en el corto plazo reducir la gran deuda en la que incurrió para adquirir el holding.Explica Santiago que de los US$13.700 millones pagados por el holding sólo US$4 mil millones serán en efectivo (cada uno de los miembros del consorcio comprador aportó unos US$900 millones por cabeza a diferencia de Haim Saban, que sólo contribuyó con US$250 millones) lo que deja un gran saldo -cercano a US$10 mil millones- en deuda incurrida que deberán comenzar a pagar prontamente. ¿En qué se traduce esto? Para Santiago al término de este año, o a más tardar a principio del 2007, es muy probable que ya se comiencen a barajar reducciones de personal y la venta de los negocios que no forman parte del corazón de Univisión: música y radio. “No sería de extrañar que los compradores de Univisión comenzaran a barajar la posibilidad de vender el negocio de música y hasta el de radio”. Indica Santiago que la fusión con HBC no dio para Univision Communications los resultados esperados, “más bien trajo más responsabilidades para sus gerentes con lo que se ocasionó un desenfoque en las labores del día día, del crecimiento del negocio de TV”.“Los compradores de Univision Communications comenzarán a exprimir el flujo de caja de la compañía en el corto plazo para pagar deuda, se reducirán los costos drásticamente”, agregó.Otro pronóstico que aventura el analista es que, debido a la naturaleza del consorcio que adquirió Univision Communications donde no existe un gran grupo de medios detrás como NBC, Disney, Fox con Rupert Murdoch, ni siquiera Televisa, es muy probable que la estadía de ellos frente al holding no se extienda más allá de los 5 o 7 años, buscando contar con una empresa lo más sana financieramente hablando y poderla vender en partes. Inclusive aventuró que hasta Televisa podría salir beneficiada ahora ya que el nuevo grupo estaría en mejor disposición de negociar con ellos la parte de TV. “Lo que tenemos son inversionistas con mucha experiencia en medios. Están compañías son mejores cortando costos que haciendo crecer a las empresas”.“Lo que me preocupa es que cuando una empresa de este tamaño está inmersa en un cambio de dueño la gerencia pierde la atención sobre lo que es el negocio del día a día porque siempre hay preocupaciones por los empleados, por sus cargos, por las responsabilidades. Uno tiene que pensar que por ejemplo, Telemundo, que no está pasando por estas tensiones, sí está concentrado en crecer el negocio y se van a beneficiar por esto”. Acotó “esta novela apenas está empezando”.Otra reflexión importante que Santiago lanza es que hay que tomar en cuenta el hecho de que más del 50% de la población hispana de EE UU ahora está integrada por hispanos nacidos en el país y esto sigue creciendo, y se espera que los hispanos que llegan por inmigración baje a 40%, lo que plantea un problema en cuanto a nuevos televidentes para un gigante de medios, que basa su negocio en el idioma español y no en la relevancia cultural. “Esto también plantea un obstáculo a la competitividad de la cadena en el mercado. ¿A dónde van a ir esos nuevos televidentes que hablan inglés?”. Santiago percibe que estratégicamente “no le estamos dando una solución a la oportunidad y del crecimiento de aquellos nacidos en EE UU y esta compra venta no va a traer ningún cambio en el enfoque sobre la relevancia cultural”.