TELEVISIÓN
Probable venta de Equital de Uruguay causa polémica
28 de agosto de 2001
En el Palacio Legislativo de Uruguay se ventilará una operación muy criticada
Un gran revuelo ha provocado en Uruguay la divulgación de un preacuerdo que habrían firmado en las últimas horas David Muldford, ex secretario del Tesoro de EE UU y dueño del banco Credit Swiss First Boston, con los propietarios de Equital, la principal controladora de emisoras de televisión paga del país. Si lo preacordado se concreta, según el diario La República, 60% de la compañía estaría pasando a manos de Mulford por un monto cercano a US$120 millones. Equital está controlada por las tres emisoras privadas de TV abierta del país, Canal 4, Canal 10 y Canal 12. El 4 cedería el tercio que está en su poder, el 12 una porción de su tercera parte y únicamente el 10 mantendría la mayoría de su porcentaje. La venta de la compañía se habría demorado por la imposibilidad legal que existió hasta diciembre pasado para el traspaso a capitales extranjeros de medios de comunicación y también por las extensas negociaciones entabladas entre las partes. En meses pasados, Equital estuvo a punto de ser vendida a Hicks, Muse, Tate & Furst (HMT&F) pero la negociación se abortó en sus últimos pasos.La probable venta amenaza generar un escándalo en el seno del Congreso Nacional. El diputado Carlos Pita, que consideró una burla el traspaso de la empresa, planteará en las próximas horas un pedido formal ante su bancada para interponerse a la operación. El congresista opina que es inadmisible que sólo el Poder Ejecutivo baste para avalar una negociación en la que, según él, “se juega el destino de las comunicaciones en el país”.La gestión vendedora trae nuevamente a la superficie uno de los temas más críticos de la sociedad uruguaya: el del presunto contubernio entre medios de comunicación poderosos y gobierno nacional. En 1994, el gobierno otorgó las concesiones para operar televisión paga a los canales 4, 10 y 12, con la única excepción de un permiso de MMDS que fue entregado a otra compañía privada. El argumento: las tres teledifusoras operan independientemente y tienen trayectoria ética y empresarial en el Uruguay. Para ese entonces, las emisoras se habían aliado en Equital, un grupo nacido para operar en común las nacientes empresas de TV por suscripción. Todas los grupos que pugnaron por las licencias, sin suerte alguna, pidieron una ratificación del acto de licitación y denunciaron la conformación de un monopolio avalado por el gobierno. Estas denuncias han ganado peso y folios y todavía circulan por los tribunales montevideanos.
