¿Es posible tener mirada autoral dirigiendo televisión y al tiempo entender las necesidades comerciales de la industria?

The White Lotus, la serie creada, escrita y dirigida por Mike White (The Good Girl, Mi villano Favorito 4, School of Rock,
Nacho Libre, El Año del Perro, Zombieland, etc.) es probablemente uno de los relatos más ácidos y contundentes sobre el privilegio de la élite contemporánea y su profundo vacío emocional.

White ha participado dos veces en el formato de reality show “Survivor” y antes también participó en “The Amazing Race” y no es un dato menor, ya que la esencia de la competencia es sin duda un elemento fundamental en la creación de The White Lotus: Personas atrapadas en un ambiente particular, formando alianzas y estrategias mientras intentan mantener una imagen pública. Esa no solo es la descripción de estos formatos sino, parece ser también la columna vertebral de The White Lotus.

Actualmente hay tres temporadas disponibles de la serie en HBO Max, y cada una conserva la misma estructura: Millonarios espiritualmente vacíos tratando de llenar sus emociones en hoteles de lujo. La gran jugada de White no es juzgarlos, sino
exhibirlos. Los observa como animales exóticos detrás de un cristal, permitiendo que sean sus propias acciones las que revelen sus obsesiones por el estatus, el dinero, el poder, el sexo, la validación y la idea de encontrarse a sí mismos en un
espacio digno de Instagram.

Esta combinación cobra sentido autoral, cuando la cámara y la puesta en escena aíslan a los personajes, los confrontan, crean
silencios incómodos y resaltan su descomposición emocional entregándonos una gran pieza de “terror psicológico” bañada en
Chanel. White navega deliberadamente contra la corriente de una industria que parece editar sus series para competir con TikTok.

En un ecosistema donde todo corre, grita y se repite, The White Lotus se permite detenerse y respirar. Hace silencio y le permite al espectador pensar, dudar, tomar partido y, aun así, es tremendamente enganchadora.

Que una producción y un director puedan lograr esto en la actualidad solo es posible con la confianza de la industria, con
la confianza de quien financia las historias, las compra y las distribuye y esa confianza parece no querer tomar un avión a
Latinoamérica.

MARCAS QUE BRILLAN EN EL CONTENIDO

Lo que hizo The White Lotus con la integración de marcas y el product-placement, es uno de los casos mas sofisticados y exitosos de integración comercial. La serie es grabada en hoteles propiedad de la cadena Four Seasons, y después de su
arrollador éxito de la primera temporada, tuvo un aumento brutal en las visitas a su página web y en reservas confirmadas.

Entonces la cadena reaccionó y ante semejante oportunidad de negocio convirtió todo el ambiente White Lotus en su línea de
comunicación: “Hospédate en los hoteles de White Lotus, pero sin el muerto”, “Conoce todas las instalaciones de tu serie favorita y disfruta de su lujo y confort”. La campaña no se limitaba a atractivos slogans, sino que ahora dentro de los hoteles podrías encontrar proyecciones exclusivas de la serie, paquetes de spa, platos diseñados por el chef, cocteles, y terapias, todos
inspirados en personajes y conceptos de la serie.

Con ese nivel, todas las marcas querían estar ahí. Según el artículo “Cómo ‘El Loto Blanco’ se convirtió en una mina de oro para las marcas de moda”, publicado por el portal Women’s Wear Daily, el impacto económico en marcas de lujo gracias a la serie es evidente e incluye desde marcas que no pautaron directamente en la serie, hasta las que hicieron
colaboraciones milimétricamente pensadas.

“Por primera vez, nuestro sitio de comercio electrónico en EE. UU. superó a nuestro sitio global, impulsado exclusivamente por la demanda del caftán, cuyas ventas han aumentado un 671 por ciento en los últimos cuatro días”, declaró a WWD Frank Cancelloni, director ejecutivo de la marca Jim Thompson.

Por su parte, Away, una marca de maletas de viaje de lujo hizo toda una colección inspirada en la serie, después de que los personajes utilizaran sus maletas en los capítulos. American Express, creó experiencias exclusivas White Lotus, para sus clientes VIP que se hospedaran en los hoteles Four Seasons.

Estas marcas y muchas mas, convivieron durante todas las temporadas de la serie sin que sintiéramos que nos estaban vendiendo nada, pero queriendo tenerlo todo, estaban ahí, siendo parte del universo de la serie, integradas con maestría y sin
atacar la mirada del director ni el fondo conceptual de la historia.

¿Por qué seguimos actuando como si en Latinoamérica hubiera que elegir entre prestigio artístico y éxito comercial?. El verdadero reto no es producir una serie como The White Lotus, sino convencernos de que somos capaces de hacerla.

Juan Carlos Mazo es director de cine, televisión y teatro. Ha estado detrás de las películas Al son que me toquen bailo, El bolero de Rubén y Asalto el mayor. El colombiano en TV ha dirigido Leandro, Rigo, Darío, El rey del despecho, La hija del mariachi, Manes, entre otras producciones.